Josée Laforest est détentrice d’une maîtrise en direction d’harmonie (Wind conducting) et d'un baccalauréat en musique (interprétation flûte) de l’Université McGill ainsi que d’un baccalauréat en enseignement de la musique de l’UQAM. Elle a obtenu un diplôme d’études collégiales en musique / interprétation flûte,  au Conservatoire de musique de Montréal en plus de finir avec deux premiers prix en solfège et en dictée musicale.

    Elle est professeure accréditée de la méthode Suzuki pour flûte et compte 21 ans d'expérience en enseignement au niveau secondaire.    

    Elle a étudié la direction avec Alain Cazes à l’Université McGill, Paula Holcomb de Fredonia University N.Y., Glenn Price de Calgary University, Frederick Fennell de Eastman College of Music, Jerry Junkins de Dallas University, Franck Battisti, Craig Kirckhhoff, Donald Hunsberger et Mark Davis Scatterday de Eastman School of Music à Rochester N.Y, où elle fut sélectionnée pour étudier et diriger le réputé Eastman Wind Ensemble.  Elle a aussi eu la chance de diriger l’ensemble du AIR FORCE BAND au NEBRASKA.

    En 2000, elle fonda l’École de Musique Laforest avec son père, et créa l’Harmonie Jeunesse et l’Harmonie Détente. Elle a dirigé à deux reprises, comme chef invitée, la Musique du 22e régiment. Aussi, elle a dirigé l’Harmonie élite du Québec de la FAMEQ, l’Honour Band de la Quebec Band Association, les harmonies du Camp musical d’Asbestos et l’Orchestre du Camp musical de Lanaudière. Elle fut chef de l’orchestre des jeunes de Westmount durant une année.

   Elle est la chef de l'Orchestre à vent prestige du Québec (OVPQ) formé pour la cérémonie d’ouverture du Festival des harmonies et orchestres symphoniques du Québec depuis 2008. Formatrice  pour la Fédération des harmonies et orchestres symphoniques du Québec, elle offre des formations sur la technique et la préparation pour chefs ainsi que  des services personnalisés en vue de préparer des chefs et leurs musiciens en vue d’une performance.

     En 2001, elle a reçu les honneurs de la Femme de l'année, de la Personnalité culturelle et en 2006, nommée Citoyenne émérite pour son apport musical dans la région de Sorel-Tracy.

     Elle a participé à l'émission Entre le chef et l'orchestre à ARTV animée par Gregory Charles. Elle a dirigé à quelques reprises, comme chef invitée la Sinfonia de Lanaudière dont les concerts Broadway avec Robert Marien.

    Elle a également dirigé l’Orchestre symphonique de la Montérégie à titre de chef invitée lors du concert-bénéfice du Festival de musique classique de Sorel-Tracy.

     Elle fait partie du jury lors de différents concours tels que le Festival des harmonies et orchestres symphoniques du Québec, au Atlantic Band Festival à Halifax et au MusicFest.

   Josée Laforest dirige également divers ensembles musicaux, dont le Chœur Sorel-Tracy et l’Harmonie Calixa-Lavallée de Sorel, en plus d’être mère de deux enfants : Anne et Vincent.

 Mrs Josée Laforest is a McGill University Master graduate in Wind Conducting. She has been teaching at the high school level for over 20 years. Her studies include a bachelor’s degree in Music, Flute interpretation, a Music Teaching degree from UQAM, the Suzuki Method Accreditation for Flute at Queen University. She studied at the Montreal Conservatory during five years where she earned two first prizes in ear training and a DEC in music interpretation.

   Mrs Laforest’s conducting studies include  working with Alain Cazes, Paula Holcomb, Glenn Price, Frederick Fennell, Jerry Junkins, Franck Battisti, Craig Kirckhhoff and also Donald Hunsberger and Mark Davis Scatterday of the Eastman School of Music in Rochester N.Y, where she was selected to study and conduct the famous Eastman Wind Ensemble.  

   In 2000, she opened l’École de musique Laforest with her father and created l’Harmonie Jeunesse and l’Harmonie Détente. She is the conductor of the OVPQ (Quebec Prestige Wind Orchestra) for the Ceremonial Overture of the Festival des Harmonies et orchestres symphoniques du Québec since 2008. As a clinician for the Fédération des harmonies et orchestres symphoniques du Québec, she offers training sessions on Conducting techniques and Conductor’s preparation as well as specific training  for conductors and musicians prior to a performance.  

   As guest conductor, she has worked with several  Ensembles: La Musique du Royal 22e Régiment, The Quebec Elite Band, the Honour Band of the Quebec Band Association, the ensembles of the Asbestos Music Camp and the Lanaudière Music Camp Orchestra. She conducted the Westmount Youth Orchestra for a year. She has conducted La Sinfonia de Lanaudière for the Broadway Concerts with Robert Marien and has participated in the ARTV television show Entre le chef et l’orchestre hosted by Gregory Charles.

   Mrs Laforest has received recognition as Woman of the Year and Cultural Personality in 2001 and, in 2006, she was recognized as Outstanding Citizen for her musical input in the Sorel-Tracy region

She is part of the jury in several music contests such as the Festival des harmonies et orchestres symphoniques du Québec, the Halifax Atlantic Band Festival and in the Montreal MusicFest.

   She leads several music ensembles, one being the Choir and Harmonie Calixa-Lavallée de Sorel. She is mother of two: Anne and Vincent.